MIKE TYSON’S PUNCH-OUT!!
Année : 1987
Studio : Nintendo R&D3
Éditeur : Nintendo
Genre : ce jeu va comme un gant à Tyson
Joué et testé sur Famicom
Support : cartouche
Little Mac se lance dans la boxe professionnelle. Pas forcement très grand ni très musculeux, il est heureusement extrêmement vif, et ses jabs et esquives constituent ses principaux atouts – même si, plus rarement, il peut aussi lui arriver d’assener des uppercuts dévastateurs. Débutant sur le circuit mineur, il devra ensuite vaincre de nouveaux adversaires sur le circuit majeur pour enfin avoir le privilège de défier les meilleurs boxeurs du circuit mondial. Avec en ligne de mire le combat de ses rêves, face au plus grand champion : Mike Tyson ! Mais pour commencer, Little Mac va faire un détour par la France, pour y défier Glass Joe – taillé dans une baguette de pain et moins impressionnant qu’un croissant, l’intéressé ne compte qu’une victoire, pour quatre-vingt-dix-neuf défaites. Bientôt la centième ?
J’étais en première ou deuxième année de collège, je possédais un ordinateur Amstrad qui me comblait. Un camarade m’avait alors prêté sa console NES pendant quelques jours – parce qu’il partait en vacances, je crois. Il y avait quelques jeux pour accompagner la machine, mais je ne me souviens que de PUNCH-OUT!! Et pour cause : le gap était immense avec les softs édités sur Amstrad. Mon frère et moi avions été littéralement subjugués au point de ne plus lâcher la manette durant un long week-end, au terme duquel j’étais parvenu à battre Mike Tyson. Cris et sauts de joie avaient alors inondé le salon de notre maison. C’était aussi mon premier haut fait vidéoludique, et après avoir rejoué à PUNCH-OUT!! récemment, et avoir sué sang et eau pour vaincre Mike Tyson, ce fléau, je me suis demandé comment j’avais fait à l’époque pour terminer le jeu – sans Internet, sans indice, sans vidéo YouTube permettant d’étudier les routines de ce redoutable adversaire… Y’a pas à dire : les jeunes joueurs des années 80 étaient vraiment taillés dans le fer – barbelé !
Avec le recul, je pense que l’on peut affirmer que PUNCH-OUT!! fait partie des meilleurs jeux vidéo de l’histoire. Les développeurs de Nintendo, en mission, y ont atteint ce fragile équilibre aspectant la perfection : graphismes sublimes et personnages si expressifs, animations réussies donnant beaucoup d’impact aux différents coups, effets sonores et musiques capables de mettre K.O. le plus blasé des mélomanes vidéoludiques, et un gameplay technique faisant autant appel aux réflexes qu’à la stratégie (on peut même viser une victoire sur décision) et à la mémorisation (avec une petite part d’aléa). Oui, avec le petit joypad de la Famicom et ses deux boutons, Nintendo a réalisé des merveilles, le bouton B servant à frapper sur la gauche, et le A sur la droite. Coup de poing au visage, dans le ventre, esquive, parade… Ajoutez à cela deux détails très importants : si vous obtenez une étoile (en frappant votre adversaire à un instant très particulier), vous pourrez envoyer un uppercut très puissant (bouton start). Gardez également un œil sur votre nombre de cœurs, en haut à gauche, car ils représentent votre endurance. S’il tombe à zéro, vous ne pourrez plus frapper, contraint alors d’esquiver et d’attendre de précieuses secondes que le nombre en question remonte. Le jeu recèle de nombreux autres petits secrets, et astuces, et chaque combat est une épopée à part entière. Quelle richesse ! Et quelle ambiance : regardez donc cette foule en liesse !
Mais PUNCH-OUT!! c’est aussi, et surtout, une galerie de personnages inénarrables, réussis sur la forme et sur le fond. Ils ont chacun une personnalité propre, et des coups sales ! Et ne sautez pas de joie, chers compatriotes, lorsque vous entendrez les premières notes de La Marseillaise, avant votre premier combat – certes le premier combattant est français, mais il est aussi, et de loin, le plus faible de tous. Quand cocorico rime avec TKO… Puis les combats s’enchainent, la plupart inoubliables. Certes il vous faudra affronter certains boxeurs deux fois, dans des divisions différentes, mais leurs techniques auront aussi évolué, et leur perfidie… décuplé ? Enfin, tout au bout du chemin, vous devrez livrer un combat acharné contre Mike Tyson. Un combat épique, dur et stressant. Les coups pleuvront, au moins autant que les jurons !
Aiguisez vos réflexes, travaillez un peu votre mémoire, ébauchez une petite stratégie et préparez les mouchoirs – PUNCH-OUT!! vous amusera autant qu’il vous fera pleurer, vers la fin. Mais vos efforts seront récompensés, car il s’agit selon moi d’un jeu parfait. Et ça n’arrive pas tous les jours, loin de là, peut-être uniquement les 32 décembre, c’est dire.
Chers amis retrogamers, ne raccrochez pas les gants trop tôt. Un petit coup d’œil dans le rétro devrait vous convaincre de remonter sur le ring : oui, certains très vieux jeux ont merveilleusement bien vieilli, et MIKE TYSON’S PUNCH-OUT!! fait indéniablement partie de ceux-ci.
Images : jenesuis.net
Publicité japonaise d’époque :